Elementos de una red

Hardware: Todo lo tangible en una computadora.
Tarjeta de red: Para lograr el enlace entre las computadoras es necesario que la computadora tenga incluida la targeta de red porque por esta se reciben los paquetes de red y hacen pocible la conexion entre las computadoras.

Switch o hubs: Es donde se activa la señal de las redes, es el punto central al mandarse la topografia de la red

Repetidores: Es lo que extiende las longitudes de las redes para lograr la conexión.

Router: Un router es un dispositivo que envía paquetes de datos a través de redes informáticas.

Módem: Es el aparto que permite la conexion a internet en las redes.

Nodos: Es el punto principal de conexion en una red.

Software: Lo intangible de una computadora (sistema).
Configuración de Redes y Recursos compartidos en Windows XP, Vista y Seven: Para la configuración de las redes en estos sistemas operativos es necesario poner el mismo nombre de usuario y de trabajo para que asi puedan encontrarse, solo funciona con configuración de redes LAN, WAN y MAN, para la configuración de el nombre de usuario y de trabajo esta configuración se da en el panel de control donde agregas tu nombre de usuario y como se llamara tu grupo de trabajo.
http://es.wikipedia.org/wiki/Red_de_computadoras